Bu soğuk kış günlerinde en çok tükettiğimiz çayımızdan bahsetmeyeceğiz de öncelik olarak nelerden bahsedeceğiz. Çaykur Genel Müdürü ve YK. Başkanı Sayın İmdat Sütlüoğlu, 'Dünyada üzerine kar düşen ve hiç bir katkı maddesi bulunmayan çayımızın dünyanın her ülkesinde satıldığını ve tüketildiğini görene kadar her türlü ürün ve pazarlama yeniliğimize devam edeceğiz. Ve Çaykur ismini artık bir dünya markası yapacağız.' sözü çayımızın geleceği açısından ne kadar önemliyse, Karadeniz bölgesinde başta Rize olmak üzere Trabzon, Artvin, Giresun illerimizle birlikte çay üretimi yapan birkaç milyon aile ve insanlar olarak çayımızı tanımaya ve tanıtmaya devam edeceğiz.
Bu nedenle bendeniz artık 25 yılı aşan yazı hayatımın bundan sonra kalan bölümünü bölgemizin ve ilimizin en önemli ekonomik geliri olmayı sürdüren çayımıza yönelik yaptığım araştırmalar ve görüşmeler çerçevesinde yazılarıma ağırlık vermeye devam edeceğim.
Yaptığım araştırmalarda, Türk halkının yüzde 90'ı günde en az bir bardak veya fincan çay tüketmektedir. Kişi başına içilen çay ortalaması 7 bardağı bulmaktadır. Günlük ortalamada kişi başına tüketilen sıcak çay miktarı kadınlarda 0,5 lt, erkeklerde ise 0,7 lt. olarak tespit edilmiştir. Bu kadar tüketimi olan bir içecek maddesi üzerine tabii ki her zaman çok şeyler yazılmalıdır. Dünyada çay denildiğinde ilk akla elenen ya İngiltere ya da Uzak Doğu ülkeleri oluyor. Fakat son birkaç yıldır Çaykur'un Dünya ticaret fuarlarında başlatmış olduğu hamlelerle artık dünyada çay denildiğinde sadece İngiltere ve Uzak Doğu ülkeleri akla gelmiyor. Çaykur'un bu dünya ticaretinin döndüğü fuarlara yoğun katılımıyla artık Türkiye'nin önemli bir çay üreticisi, satıcısı ve tüketicisi olduğu ismi ön plana çıkmaya başlamıştır.
Artık Türkiye, Çin, Japonya, Hindistan, Kenya, Sri Lanka, Vietnam, Endonezya, İran gibi çayın en çok üretildiği, İngiltere başta olmak üzere tüketildiği ülkelerin yarışında ilk dört sıraya girmeye aday konumundadır. Zaten Birleşik Milletler Gıda ve Tarım Örgütü (FAO)'nun 2010 yılında yayınladığı raporuna göre dünya yaş çay üretiminde Türkiye beşinci sırada yer almaktadır. Biz Türkler, İngilizler, Ruslar, İranlılar, Hintliler, Afganlılar ve Magrep ülkeleri denilen Kuzey Afrika ülkeleri başta siyah olmak üzere iyi birer yeşil ve soğuk çay içicileridirler.
Son yıllarda, Çaykur'un ürettiği ve kısa zamanda büyük bir Pazar yakalayan didi isimli soğuk çay çeşitleriyle son yıllarda ülkemizde olduğu gibi dünyanın birçok önemli ülkesinde yeşil çay, ya da soğuk çay modası gittikçe dalga dalga yayılmaktadır. Ama şu da bir gerçektir ki, hakiki çay tiryakileri yinede bildiğimiz ve her saat başı tükettiğimiz tavşankanı çayımızı ince belli bardakta içmeye devam etmektedir. Başta yeşil çay olmak üzere tıbben yapılan tespitlerle çayın sağlığımıza onlarca faydasını bir başka yazımda yazmak üzere, hepimize hastalıklarda uzak, sağlıklı ve bol çay tüketilen bir kış mevsimi geçirmenizi diliyorum.