Türkiye'nin engebeli ve en dik arazi yapısına sahip illerinden biri olan ve kent merkezinin 3'de 1'i deniz dolgusuna inşa edilen Rize'de, dağ ile deniz arasına sıkışan kent merkezini güneye açmak için çalışma başlatıldı. Kentin kuzeyle güneyini en kısa güzergahtan birbirine bağlamak için ilk olarak 1950'li yılların sonunda gündeme gelen Rize Güney Çevre Yolu, Dağbaşı Küçükçayır bağlantı yolları ve Salarha Tüneli projesi hazırlandı.
Proje ile 40 köy ve 2 beldeyi bünyesinde bulunduran ve şehir içinden geçen 12 kilometrelik yolla ulaşılan Salarha Vadisi'ne, 2.9 kilometre uzunluğunda çift tüp tünel yapımı için 2015 yılı Ekim ayında ihaleyi alan İntekar firması tarafından delme işlemine başlandı.
Projenin son durumu hakkında bilgiler veren ünel Şefi Jeoloji Mühendisi Şafak Ataç, çalışmalara gece gündüz demeden devam ettiklerini söyledi. Tüneli 2019 yılının sonlarına doğru açmayı hedeflediklerini söyleyen Ataç, 'Şu an sol tüpte 240, sağ tüpte ise 600 metrelik bir kazı alanımız kaldı.Zemin koşulları bize şu an biraz zorluk çıkartıyor. Zemin çok killi yani toprak bir zemin üzerinde gidiyoruz. Bu nedenle desteklemesi daha fazla ve zaman alıyor. Ayda 35 metre civarında ilerleme yapabiliyoruz. Üsteki yapılara zarar vermemek ve daha temkinli çalışmak adına yavaş gidiyoruz' ifadelerini kullandı.
