Yükseköğretim Kurulu ile Cumhurbaşkanlığı Strateji ve Bütçe Başkanlığının birlikte yürüttükleri 'Bölgesel Kalkınma Odaklı Misyon Farklılaşması ve İhtisaslaşma' programı kapsamında RTEÜ 2018 yılında çay alanında pilot üniversite olarak seçildi.
Üniversitelerin içinde bulundukları bölgenin sorunlarıyla ilgilenmesi ve topluma her açıdan yol gösterici olması ilkesinden hareket eden RTEÜ son yıllarda çay konusunu öncelikli araştırma alanı kapsamına aldı ve bu konudaki projelere destekleme önceliği verdi. Çay konusunda pilot üniversite olarak belirlenmesinden sonra da bu konudaki çalışmalarını artırarak devam ettirdi. Bu çalışmalardan bir tanesi de 17-18 Ekim 2019 tarihinde düzenlenen çay çalıştayı oldu. Çalıştaya Türkiye'nin değişik üniversitelerinde görev yapan ve çay konusunda çalışmaları bulunan akademisyenler ile sektör temsilcileri davet edildi.
İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi Konferans Salonu'ndaki ilk günkü programa Rize Vali Yardımcısı Abdullah Şen, Rektör Vekili Prof. Dr. Ali Bilgin ve Rektör Yardımcıları Prof. Dr. Adnan Yılmaz ve Prof. Dr. Ahmet İshak Demir, Karadeniz Teknik Üniversitesi Rektör Yardımcısı Prof. Dr. Asım Örem, Tarım ve Orman Bakanlığı Bitkisel Üretim Genel Müdürü Fuat Fikret Aksoy, Çaykur Genel Müdür Yardımcısı Dr. Turgay Turna, Rize Ticaret Borsası Başkanı Mehmet Erdoğan, Rize Ticaret Borsası Meclis Başkanı Resul Okumuş, kamu kurumları, özel sektör ile STK temsilcileri üreticiler ve akademisyenler katıldı.
Açılış konuşmasını yapan RTEÜ Rektör Vekili Prof. Dr. Ali Bilgin konuşmasında YÖK'ün bölgesel kalkınma odaklı misyon farklılaşması ve ihtisaslaşma programı hakkında ayrıntılı bilgi verdikten sonra, RTEÜ'de ihtisaslaşma dönemi öncesinde ve ihtisaslaşma döneminden sonra yapılan çalışmalar, yapılması düşünülen projeler ve oluşturulan kurumsal yapı hakkında bilgiler verdi.
Vali Yardımcısı Abdullah Şen de çayın bölge ve ülke için öneminden bahsederek yapılan ve yapılacak çalışmaların bölge ve ülke için hayırlı olması dileklerinde bulundu.
Programın devamında farklı üniversitelerde çay alanında araştırma yapan öğretim üyelerinin ve RTEÜ'de yürüyen TÜBİTAK KAMAK-1007 projesinin sunumlarının yapıldığı iki oturum gerçekleşti.
RTEÜ Sosyal Tesisindeki ikinci gün çalışmaları sabah 09:00'da başlayıp akşam 17:00'ye kadar devam etti. Kapalı oturum şeklinde 5 farklı masada akademisyenler, Çaykur temsilcileri, özel sektör temsilcileri, STK temsilcileri ve diğer paydaşlardan oluşan ve çok geniş bir yelpazede konuların ele alındığı davetli 70 kişinin katılımıyla çalışmalara devam edildi. Gün boyu yapılan değerlendirmeler neticesinde saat 15:30'da değerlendirme toplantısı düzenlenerek çalıştayın sonuçları değerlendirildi.
