Recep Kahya'nın torunlarının da katıldığı törende, şehit denizcinin mezar yerinin bilinmediği ifade edildi. Kaymakamlık tarafından organize edilen anma programı, Alemdar Gemisi'nin 1921 yılında karaya oturduğu Süleymanlar Mahallesi İstasyon Caddesi'nde gerçekleştirildi.
Tören, çelenk sunumunun ardından saygı duruşu ve İstiklâl Marşı'nın okunmasıyla başladı. Programa; Karadeniz Ereğli Kaymakamı Mehmet Yapıcı, AK Parti Zonguldak Milletvekili Saffet Bozkurt, CHP Zonguldak Milletvekili Eylem Ertuğrul, Karadeniz Bölge Komutanı Albay Ahmet Öztürk, Belediye Başkan Vekili Kadir Tekin, askeri erkân ve protokol üyeleri katıldı.
Törenin devamında, İnönü Parkı'ndaki Recep Kahya Anıtı'na karanfil bırakılırken, anma programı Gazi Alemdar Müzesi Gemisi'nde devam etti. Tören sırasında, Alemdar Gemisi'ne İstiklâl Madalyası verilmesi için çalışma başlatılacağı duyuruldu.
Recep Kahya'nın torunu Şemsettin Er, dedesinin verdiği mücadele ile gurur duyduğunu belirterek, "Kahya, annemin dedesidir ve şu an yaşadığım Pekmezli Arnavutoğlu Mahallesi'nde doğmuştur. Her yıl Zonguldak Ereğli'de askeri tören düzenleniyor ve ben de katılıyorum. Emeği geçen herkese teşekkür ederim" dedi. Ayrıca, dedesinin mezar yerinin belli olmadığını vurgulayarak, babasının anlatımlarına göre mezarın Karadeniz Ereğli'de olduğuna inanıldığını ifade etti.
Tarihçi Yazar Can Canver ise, Gazi Alemdar Gemisi mürettebatının ve Recep Kahya'nın mezarının, şu anki Kız Yetiştirme Yurdu ile eski PTT binası arasında yer alan şehitlikte olduğunun söylendiğini aktardı. Ancak, 1960'lı yıllarda bölgede yapılan imar düzenlemeleri nedeniyle şehitliklerin kaldırıldığını ve mezarların nereye taşındığının bilinmediğini dile getirdi.
Recep Kahya Kimdir?
Şehit Serdümen Er Recep Kahya, 1 Temmuz 1873 tarihinde Rize'nin şu anki Çayeli ilçesine bağlı Gündoğdu Nahiyesi Pekmezli köyünde doğdu. Arnavutoğulları ailesinden Mahmut ve Fatma'nın yedi oğulundan biri olan Kahya, 1. Dünya Savaşı'nda İngilizlere esir düştü. 1921'de esaretten döndüğünde, İstanbul'da eski arkadaşı Çarkçı Osman Efendi ile Gazi Alemdar Gemisi'nde çalışmaya başladı ve geminin Milli Mücadele'ye katılmasında önemli bir rol oynadı. 9 Şubat 1921 tarihinde, Fransız donanmasından açılan ateş sonucu kalbinden vurularak karaya çıkarıldığında kan kaybından hayatını kaybetti.
Recep Kahya, Kurtuluş Savaşı'nda denizde hayatını kaybeden ilk şehit olarak tescillenmiştir.
